O que são alimentos funcionais?

Os alimentos funcionais são aqueles que além de suprir as nossas necessidades diárias de carboidratos, proteínas, vitaminas e minerais, também são compostos por substâncias que ajudam na prevenção de doenças, tais como, doenças cardiovasculares, câncer, hipertensão e diabetes, ajudam a melhorar o metabolismo e o sistema imunológico, promovem a saúde tanto física quanto mental, e agem no fortalecimento do organismo. Essas substâncias são encontradas em alimentos como frutas, verduras, cereais integrais e peixes.

Alguns chás, como o chá verde são também ótimas fontes dessas substâncias funcionais, e tem alto poder antioxidante e anti envelhecimento, graças a substância chamada catequina que é encontrada nele. O tomate, rico em licopeno, ajuda a prevenir o câncer de próstata; O vinho tinto é rico em polifenóis e resveratrol, uma substância que ajuda o coração a ficar sempre sadio; Outra também muito comentada é o ômega 3, substância encontrada nos peixes que ajuda na prevenção de doenças do coração.

Alimentos também como o trigo, a banana, a alcachofra, cebola e o alho, possuem os oligossacarídeos que ajudam na função hepática, reduzem a pressão arterial, baixam o colesterol ruim, evitam a constipação e previnem contra a osteoporose. A soja que contém uma substância chamada isoflavona, ajuda a previnir o câncer, osteoporose, diabetes e doenças do coração.

Contudo, é preciso saber que os alimentos funcionais não traram resultados se forem o único recurso alimentar utilizado pelo consumidor, o ideal é que seus benefícios sejam aliados à uma dieta saudável e equilibrada somada com a prática regular de exercícios físicos.

Referências Bibliográficas:

- Revista Eletrônica de Farmácia Vol. 3(2), 109-122, 2006

- ISSN 1808-0804 Alimentos Funcionais e: Definições, Legislação e Benefícios à Saúde. Fernanda P. Moraes & Luciane M. Colla; Functional foods and nutraceuticals: definition, legislation and health benefit.

- Sichieri, R.; Coutinho, D. C.; Monteiro, J. B. ; Coutinho, W. F.; Recomendações de Alimentação e Nutrição Saudável para a População Brasileira.